Cicoarea este o plantă la care se folosesc în bucătărie atât rădăcina, cât și frunzele. Rădăcina prăjită și măcinată se prepară ca băutură cu gust amar, ușor caramelizat, asemănător unei alternative blânde la cafea, dar fără cofeină. Formele cu frunze se folosesc în salate, garnituri și mâncăruri calde de legume; au o amăreală caracteristică, potrivită lângă ulei, aciditate și ingrediente sărate.
În magazine, cicoarea apare cel mai des ca produs solubil pentru băuturi, rădăcină prăjită măcinată și varietăți de salată precum andivele sau radicchio. Aceste produse sunt legate de aceeași plantă, dar se comportă diferit: băutura oferă gust și aromă, rădăcina conține inulină, iar frunzele funcționează ca verdețuri amare.
Valoare nutrițională
Rădăcina de cicoare este apreciată pentru conținutul de inulină, o fibră alimentară solubilă. Inulina nu se simte ca zahărul obișnuit, dar influențează gustul, solubilitatea și toleranța. În pulberea uscată concentrația este mai mare decât într-o cană gata preparată, de aceea valorile de pe ambalaj trebuie citite pentru produsul și porția concretă.
O cană simplă de cicoare fără zahăr și lapte oferă puține calorii, nu conține cofeină și are de obicei mult mai puțini carbohidrați decât băuturile dulci. Totuși, amestecurile solubile sunt diferite: pot conține zahăr, lapte praf, adaosuri din cereale, arome sau îndulcitori. Pentru alimentația cu puțini carbohidrați contează nu doar cicoarea, ci și compoziția borcanului.
Este potrivită pentru keto?
Băutura pură din cicoare, fără zahăr, poate intra în keto și LCHF ca alternativă la cafea sau ca băutură caldă de seară. Nu oferă stimularea cafelei, de aceea este comodă pentru cei care limitează cofeina în a doua parte a zilei. Cu smântână pentru cafea, lapte de cocos fără zahăr, scorțișoară sau puțină vanilie, gustul devine mai rotund și mai apropiat de desert.
Riscul principal îl reprezintă amestecurile dulci gata făcute. Denumiri precum „cappuccino cu cicoare”, „băutură cremoasă” sau „3 în 1” înseamnă adesea că în compoziție există zahăr și alți aditivi cu carbohidrați. Pentru keto este mai bine să fie ales un produs în care lista de ingrediente conține doar cicoare sau rădăcină de cicoare prăjită.
Cicoarea și postul intermitent
În postul intermitent, întrebarea este mai puțin clară decât în cazul apei. Cafeaua neagră și ceaiul sunt deseori acceptate pentru că în cană trec foarte puține calorii. Cicoarea se dizolvă în apă, astfel că o cantitate mică de substanță uscată ajunge totuși în băutură.
Dacă scopul ferestrei de post este zero calorii strict, cicoarea este mai bine păstrată pentru perioada de alimentație. Dacă scopul este mai practic, adică evitarea mâncării solide și a băuturilor dulci, o cană de cicoare simplă fără zahăr poate fi acceptabilă. Este important să nu fie transformată într-o băutură cu smântână, lapte și îndulcitori dacă fereastra de post este esențială.
Cum se folosește
Cicoarea solubilă se prepară cu apă fierbinte și uneori se amestecă cu cafea, cacao, scorțișoară, cardamom sau vanilie. Are propria amăreală, de aceea se potrivește cu o bază grasă și moale: smântână pentru cafea, ghee sau lapte de cocos fără zahăr. Pentru varianta rece, se dizolvă mai întâi într-o cantitate mică de apă fierbinte, apoi se adaugă gheață și lapte neîndulcit.
Cicoarea cu frunze se folosește altfel. Andivele și radicchio se adaugă în salate cu ulei de măsline, oțet, suc de lămâie, nuci, brânză, pește sau carne. Căldura înmoaie amăreala, de aceea frunzele pot fi sotate rapid, înăbușite cu ulei sau adăugate la finalul preparării.
Cum se alege
Pentru băuturi este mai bine să alegeți cicoare fără zahăr și fără adaosuri inutile. Lista ingredientelor nu ar trebui să înceapă cu sirop de glucoză, zahăr, maltodextrină, frișcă uscată sau amestecuri de cereale. Rădăcina prăjită măcinată oferă de obicei un gust mai direct, iar produsul solubil este mai comod în călătorii și la serviciu.
La cicoarea cu frunze, acestea trebuie să fie ferme, fără mucus, pete umede închise la culoare sau miros de fermentare. Radicchio se alege după căpățâna elastică și culoarea intensă, iar andivele după frunzele deschise la culoare și crocante, fără margini uscate.
Limite
Inulina este o fibră fermentabilă, astfel că o porție mare de cicoare poate provoca balonare, zgomote intestinale sau disconfort la persoanele sensibile. Este mai bine să începeți cu o jumătate de cană sau cu o băutură slabă, mai ales dacă alimentația conține de obicei puține fibre.
În caz de alergie la plante din familia asteraceelor, reacție puternică la plante amare sau intoleranță individuală, cicoarea este mai bine evitată. Dacă produsul este folosit nu ca băutură, ci ca adaos concentrat cu inulină, mărimea porției devine mult mai importantă.
Cum se păstrează
Cicoarea solubilă și cea măcinată se păstrează într-un dulap uscat, într-un borcan bine închis, ferit de umezeală și mirosuri puternice. Pulberea absoarbe rapid apa și se aglomerează, de aceea nu trebuie introdusă în borcan o lingură udă. Cicoarea cu frunze se ține la frigider, în sertarul pentru legume, și se folosește în câteva zile, cât timp frunzele își păstrează textura crocantă.
