În timpul fazelor profunde de somn (NREM 3–4) se activează un mecanism special de curățare a creierului — așa-numita sistem glifatic. Acesta a fost descris relativ recent și îndeplinește rolul de «rețea sanitară» pentru sistemul nervos central.
Cum funcționează. În stare de veghe, spațiul intercelular al creierului este relativ îngust, circulația lichidului interstițial fiind limitată. În fazele profunde de somn, sub influența scăderii nivelului de noradrenalină și a relaxării generale a organismului, fantele intercelulare se lărgesc aproape de două ori. Aceasta permite lichidului cefalorahidian să curețe activ țesuturile creierului, eliminând produsele de metabolism: excesul de ioni, toxine, proteine deteriorate, inclusiv β-amiloid și proteine tau.
S-a stabilit că tocmai noaptea creierul scăpa de până la 60% din metabolitele acumulate în timpul zilei.
De ce este important. Proteinele amiloide se formează în mod normal constant, ca un produs secundar al activității neuronilor.
Dacă sistemul glifatic funcționează prost (de exemplu, în cazul lipsei cronice de somn, apnee în somn, perturbări ale fazelor de somn profund), amiloizii încep să se depună în țesuturile creierului.
Aceste depuneri formează plăci amiloide, care sunt considerate un factor patologic cheie în boala Alzheimer și alte boli neurodegenerative.
În mod similar, acumularea de proteine tau patologice este asociată cu dezvoltarea așa-numitelor tauopatii.
Consecințe pentru sănătate. Lipsa de somn, în special deficitul fazelor 3 și 4, crește brusc riscul de declin cognitiv.
Studiile au arătat că chiar și o noapte de somn prost duce la o creștere măsurabilă a concentrației de β-amiloid în lichidul cefalorahidian.
Lipsa cronică de somn intensifică inflamația, reduce neuroplasticitatea și accelerează procesele degenerative.
Așadar, somnul profund — nu este doar «odihnă», ci o fază activă de neurodetoxifiere. Este critic important pentru prevenirea bolilor de memorie și menținerea sănătății cognitive pe termen lung.
