De ce este importantă diversitatea microbiomului?

Intestinul este cel mai mare organ imun din organismul uman — în el se concentrează aproximativ 70–80% din toate celulele imune. Acest lucru se explică prin faptul că intestinul este în contact constant cu o cantitate uriașă de antigene: de la alimente, bacterii, virusuri până la produsele metabolismului.

Pentru a controla acest flux, în mucoasa intestinală este dezvoltat un sistem imunitar puternic, numit țesut limfoid asociat intestinului (GALT, gut-associated lymphoid tissue).

De ce este important microbiomul pentru imunitate?

Microbiomul intestinal — este un ansamblu de trilioane de microorganisme, inclusiv bacterii, virusuri și ciuperci, care trăiesc în simbioză cu omul. Acesta joacă un rol cheie în învățarea și modularea sistemului imunitar. Mai jos — principalele mecanisme:

Învățarea sistemului imunitar. La nou-născuți, imunitatea este încă "setată la întâmplare". Pe măsură ce devine adult, organismul învață să distingă patogenii de antigenele inofensive, iar microbiomul — este un "antrenor" important. Bacteriile benefice stimulează producția de celule T regulatorii, care ajută la prevenirea reacțiilor autoimune.

Menținerea funcției de barieră a intestinului. Microflora stimulează producția de mucină, imunoglobulină A (IgA) și peptide antimicrobiene. Acest lucru întărește mucoasa intestinală și împiedică patogenii să pătrundă în sânge.

Reglarea inflamației. Diversitatea microbiomului contribuie la echilibrul între reacțiile pro-inflamatorii și anti-inflamatorii. De exemplu, bacteriile din genul Faecalibacterium prausnitzii produc butirat — un acid gras cu lanț scurt, care suprimă inflamația.

Concurența cu patogenii. Cu cât microbiomul este mai bogat, cu atât există mai puțină "hrană" și spațiu pentru patogeni. Acest lucru se numește rezistență la colonizare: microorganismele benefice nu permit bacteriilor dăunătoare să se stabilească.

Ce se întâmplă atunci când diversitatea microbiomului scade?

• Crește permeabilitatea intestinului (sindromul intestinului permeabil)
• Se activează căile inflamatorii (prin TLR — receptori asemănători toll)
• Se încalcă toleranța la alimente
• Crește riscul de boli autoimune și alergice (boala Crohn, diabet de tip 1, astm etc.)

Cum să menținem un microbiom diversificat?

• Alimentație diversificată, în special bogată în fibre (legume, verdeață, leguminoase)
• Produse fermentate (chefir, iaurt, varză murată)
• Limitarea antibioticelor
• Petrecerea timpului în natură, contactul cu animalele
• Minimizarea produselor ultra-prelucrate

Așadar, un microbiom intestinal diversificat — nu este doar "bacterii benefice", ci un ecosistem imunitar complet, de care depinde sănătatea generală a omului.