Colesterolul din organism joacă un rol fundamental și este important să înțelegem diferența dintre formele și stările sale.
Colesterolul obișnuit (nativ)
Colesterolul se găsește în membranele celulelor, participă la sinteza hormonilor steroizi (cortizol, estrogeni, testosteron), acizilor biliari și vitaminei D.
Organismul produce singur până la 80% din colesterol în ficat, iar restul este obținut din alimentație.
Colesterolul provenit din produse naturale (carne, ouă, produse lactate, unt) nu este în sine «dăunător». Mai mult, la majoritatea oamenilor, consumul de colesterol din alimente reglează nivelul său din sânge printr-un mecanism de feedback: ficatul reduce sau crește propria sinteză.
Colesterolul oxidat
Când moleculele de colesterol sunt supuse oxidării (sub influența radicalilor liberi, temperaturilor ridicate, grăsimilor trans sau inflamației cronice), ele se transformă în așa-numitele oxisteroli. Aceste compuși afectează endoteliul vaselor, declanșează un răspuns inflamator și devin un factor cheie în formarea plăcilor aterosclerotice.
Mecanismul:
- Lipoproteinele cu densitate mică (LDL, «colesterolul rău») se oxidează.
- Macrofagele absorb particulele oxidate LDL → se formează «celule spumoase».
- Acestea se acumulează în peretele vaselor → începe inflamația și creșterea plăcii.
- În timp, acest lucru duce la îngustarea vaselor și riscul de infarct/accident vascular cerebral.
Grăsimile trans și oxidarea colesterolului
Grăsimile trans (uleiuri hidrogenate artificiale, margarină, produse de fast-food, preparate prăjite de mai multe ori în aceeași ulei) amplifică oxidarea colesterolului și perturbă metabolismul lipidic. Ele:
- crescut nivelul LDL,
- scad nivelul HDL («colesterolul bun»),
- creează condiții pentru stresul oxidativ.
În contrast, colesterolul din produsele naturale (ouă, carne, brânză, uleiuri) în condiții obișnuite își păstrează structura și nu declanșează procese patologice.
Prin urmare, este mai sănătos să consumăm produse integrale (ouă, carne, uleiuri naturale), să evităm grăsimile trans industriale și să minimizăm prăjirea excesivă pentru a nu forma oxisteroli.
