Cadmiul este un metal greu folosit în metalurgie, electronică și producția de baterii datorită rezistenței sale la coroziune și a punctului de topire scăzut.
Toxicitatea sa și capacitatea de a se acumula în țesuturi fac ca cadmiul să fie potențial periculos pentru sănătate și mediu.
Istoria și originea
Cadmiul a fost descoperit în 1817 de Friedrich Stromeyer în timpul cercetării minereurilor de zinc. În natură, acesta se găsește sub formă de impurități în mineralele de zinc, plumb și cupru.
Contaminarea industrială cu cadmiu are loc prin deșeuri metalurgice, utilizarea îngrășămintelor pe bază de fosfați și emisiile din combustibilii arși.
Posibile proprietăți utile
Rolul fiziologic al cadmiului pentru oameni nu este considerat esențial pentru viață.
Cu toate acestea, cantități minime de cadmiu pot participa la reglarea schimbului de calciu, zinc și cupru, precum și să influențeze procesele enzimatice și răspunsurile imune.
Această rol rămâne un subiect de dezbateri științifice și cercetări ulterioare.
Surse de obținere
Sursele posibile de intoxicație cu cadmiu includ:
- minereuri minerale și praf din producția metalurgică;
- soluri contaminate cu îngrășăminte;
- fumul de tutun și emisiile industriale (una dintre cele mai mari surse de cadmiu);
- apa din țevi vechi sau surse contaminate;
- cereale și legume cultivate în zone contaminate;
- fructe de mare și pește din ape contaminate.
Posibile riscuri ale excesului și manifestările acestora
Impactul toxic începe la o dozare a cadmiului de peste 0,1 mg/kg masă corporală pe zi. Acesta este eliminat lent din organism, acumulându-se în ficat, rinichi și oase.
Intoxicația cu cadmiu duce la:
- afectarea rinichilor și dezvoltarea insuficienței renale cronice;
- osteomalacie și osteoporoză din cauza tulburărilor metabolice ale mineralelor;
- boli respiratorii în urma inhalării prafului de cadmiu;
- efect cancerigen (în special cancer pulmonar);
- reducerea apărării imune și predispoziție la infecții.
Intoxicația cronică cu cadmiu poate duce la boli grave.
La multe persoane, procesele de eliberare acută (detoxifiere) a cadmiului sau acumularea sa acută (intoxicație) se manifestă prin:
-
febră (creșterea temperaturii);
-
slăbiciune, oboseală;
-
durere de cap;
-
dureri musculare și articulare (mialgii, artralgii);
-
tuse, dificultăți de respirație (în special în cazul afectării plămânilor);
-
inflamația mucoaselor (rinita, conjunctivita);
Chiar și dozele mici, în condiții de expunere prelungită, pot provoca un efect cumulativ, de aceea este important să se minimizeze contactul cu cadmiul în viața de zi cu zi și la locul de muncă.