Mercurul — este un metal greu, singurul dintre metale care se află în stare lichidă la temperatura camerei.
Datorită densității ridicate, conductivității electrice și capacității de a se evapora la încălzire moderată, mercurul a fost folosit în termometre, lămpi, industrie chimică și electronică.
Cu toate acestea, toxicitatea vaporilor și compușilor de mercur o face periculoasă pentru oameni chiar și la un nivel scăzut de expunere.
Surse de obținere
Mercurul nu este un element esențial pentru viață, iar aportul său în organism trebuie să fie minim.
Nivelul sigur de consum este de maximum 0,001 mg/kg masă corporală pe zi.
Principalele surse de intoxicație cu mercur:
- pește marin (ton, pește-spadă, rechin);
- lămpi cu mercur, termometre, baterii;
- emisiile industriale și poluarea mediului;
- extragerea și prelucrarea minereurilor care conțin mercur.
Riscurile posibile ale excesului și manifestările acestora
Mercurul din organism poate provoca intoxicații acute și cronice. Copiii și femeile însărcinate sunt deosebit de sensibili la expunerea la acesta.
Manifestările intoxicației cu mercur:
- tremor, slăbiciune, tulburări de coordonare;
- dureri de cap, iritabilitate, insomnie;
- naisă, gust metalic, tulburări digestive;
- afectarea rinichilor și scăderea imunității;
- tulburări cognitive, deteriorarea memoriei și a vorbirii.
Inhalarea vaporilor — cea mai periculoasă cale de expunere. Chiar și cantități mici de mercur, acumulându-se, pot provoca consecințe ireversibile.