De ce laptele este cea mai bună sursă de calciu?

Laptele integral se distinge printre sursele de calciu nu atât prin cantitatea sa, cât mai ales prin biodisponibilitate.

În organism, absorbția calciului este determinată nu de conținutul absolut, ci de condițiile în care acesta poate trece prin bariera intestinală și ajunge în sânge.

De ce calciul din lapte este absorbit mai bine:

Absența antinutrienților. În cereale, nuci și leguminoase, calciul este legat de acidul fitic (fitati) și de compuși fenolici. Aceste complexe sunt insolubile și practic nu se descompun în sistemul digestiv, astfel încât calciul din ele este slab disponibil.

În lapte, aceste legături nu există: calciul se află într-o formă solubilă, legat de proteine și lactat, astfel încât acesta disociază ușor și trece prin mucoasa intestinală.

Proteinele laptelui ca transportatori. Cazeina și zerul formează cu calciul complexe solubile (cazein-fosfopeptide), care îl protejează de precipitare în intestin și ajută la trecerea prin epiteliu. Aceste fragmente proteice funcționează ca „molecule de transport”.

Lactoză. Zaharul din lapte este fermentat în intestin, formând acizi organici, ușor acidificând mediul și îmbunătățind solubilitatea calciului. La copii și la persoanele cu o activitate bună a lactazei, acest efect este exprimat în special puternic.

Vitaminele liposolubile și lipidele. În laptele integral există vitamina D (deși puțin, dar în combinație cu grăsimile este mai bine absorbită), precum și vitamina K2 (în special în laptele vacilor hrănite cu iarbă). Aceste vitamine reglează transportul calciului: D crește absorbția în intestin, K2 direcționează calciul către oase și dinți, nu către vase.

Raportul optim de minerale. În lapte există magneziu, fosfor și potasiu în proporții corecte. De exemplu, excesul de fosfor din cereale împiedică absorbția calciului, dar în lapte raportul Ca:P este optim pentru mineralizarea oaselor.

Compatibilitate fiziologică. Evolutiv, calciul din lapte este un mecanism „copilăresc” de asigurare a mineralizării scheletului. Prin urmare, la om s-au format enzime și receptori care absorb activ această formă de calciu.

Astfel, absorbția calciului din lapte este de 2–3 ori mai mare decât din sursele vegetale cu același conținut de calciu.