Cortizolul este adesea numit "hormonul stresului", dar în contextul nutriției poate fi numit și "hormonul foamei" — în special în sensul că eliberarea sa semnalează organismului necesitatea mobilizării energiei.
Cum funcționează la nivel fiziologic
Principala sarcină a cortizolului — este de a asigura organismului combustibil. El crește nivelul glucozei în sânge, stimulând gluconeogeneza — procesul de sinteză a glucozei din surse non-carbohidrați, în special din aminoacizi.
Dacă aminoacizii nu sunt furnizați prin alimentație (de exemplu, în cazul deficitului de proteine), cortizolul activează catabolismul țesutului muscular: mușchii se descompun pentru ca aminoacizii conținuți în ei să poată fi sintetizați în glucoză în ficat.
Cortizolul reglează lipoliza — descompunerea grăsimilor. Dacă organismul nu primește o cantitate suficientă de grăsimi din alimentație, cortizolul activează descompunerea rezervelor de grăsime pentru a asigura energie creierului și organelor.
Cu toate acestea, acest proces este instabil și este însoțit de alte schimbări hormonale, inclusiv o creștere a formării acizilor grași liberi, ceea ce poate duce la rezistența la insulină în cazul creșterii cronice a cortizolului.
Cortizolul crește nu din cauza numărului de mese, ci din cauza deficitului de nutrienți. Chiar dacă te hrănești de 4–5 ori pe zi, dar în alimentație predomină carbohidrații, iar grăsimile și proteinele sunt deficitare, organismul nu primește aminoacizii și acizii grași necesari. Aceasta este percepută ca stres, iar cortizolul începe să îndeplinească o funcție compensatorie: «a obține» elementele necesare din țesuturile corpului.
Consecințele creșterii cronice a cortizolului
- Pierderea masei musculare
- Anxietate și iritabilitate crescută
- Probleme de somn (cortizolul suprimă producția de melatonină)
- Rezistența la insulină
- Depozitarea grăsimii viscerale (în special în zona abdomenului)
Concluzie
Cortizolul — nu este doar o reacție la foame ca absență a alimentelor, este o reacție la deficitul intern de substanțe necesare.
Proteinele și grăsimile — sunt macroelemente cheie, fără de care organismul percepe situația ca o amenințare la supraviețuire, și de aceea declanșează un cascade de stres.
Prin urmare, o alimentație completă cu o cantitate suficientă de proteine și grăsimi — este unul dintre principalele moduri de a menține cortizolul sub control.
