Ceapa perlata — este bulbi miniaturali cu un gust dulceag și o aromă delicată. Spre deosebire de ceapa obișnuită, este mai puțin aspră și nu lasă o amărăciune pronunțată, ceea ce o face potrivită pentru preparate în care echilibrul gustului este important. Datorită dimensiunii compacte și formei îngrijite, este adesea utilizată întreagă — pentru coacere, gătire la abur și marinare.
Această varietate de ceapă este apreciată nu doar în gastronomie, ci și în dieta persoanelor orientate spre calitatea alimentației. Conține compuși biologic activi de sulf, flavonoide și acizi organici, care participă la reglarea metabolismului și proceselor antiinflamatorii. În condițiile dietei moderne, unde predomină adesea produsele rafinate, astfel de legume devin o sursă importantă de fitonutrienți.
Descriere și origine
Ceapa perlata constă în bulbi mici, rotunzi, de culoare albă sau galben deschis. Este adesea confundată cu ceapa de șalotă, însă acestea nu sunt identice. Ceapa de șalotă are o formă alungită și se împarte în segmente, în timp ce ceapa perlata formează de obicei bulbi întregi, mici.
Se consideră că formele culturale ale varietăților de ceapă mică provin din regiunile din Asia de Sud-Vest și Centrală. Au ajuns în Europa prin rutele comerciale și au devenit deosebit de populare în bucătăria franceză, unde sunt folosite pentru prepararea sosurilor, garniturilor și preparatelor din carne clasice.
Principalele diferențe ale cepei perlate:
- dimensiunea mică a bulbilor;
- gustul moale, ușor dulce;
- intensitate scăzută a iuteții;
- capacitatea de a-și menține forma în timpul procesării termice.
Valoarea nutrițională și activitatea biologică
Ceapa perlata conține un număr redus de calorii și este potrivită pentru diferite modele de alimentație, inclusiv diete cu conținut scăzut de carbohidrați. Este bogată în:
- vitamina C;
- vitaminele din grupul B;
- potasiu;
- mangan;
- compuși de sulf;
- flavonoide, inclusiv quercetin.
Compușii de sulf susțin sistemele enzimatice de detoxifiere ale ficatului. Flavonoidele au activitate antioxidantă și participă la reducerea stresului oxidativ. Potasiul este necesar pentru reglarea echilibrului hidric și sărăcitor al mușchiului cardiac.
Influența asupra metabolismului. Fitonutrienții din ceapă pot susține sensibilitatea țesuturilor la insulină și participa la reglarea metabolismului carbohidraților. Datorită sarcinii glicemice scăzute, ceapa perlata nu provoacă fluctuații bruște ale nivelului de glucoză în sânge atunci când este consumată cu moderație.
Susținerea digestiei. Ceapa conține fibre prebiotice, inclusiv fructooligozaharide. Acestea servesc ca mediu nutritiv pentru microflora intestinală benefică și contribuie la formarea acizilor grași cu lanț scurt. Acest lucru are un impact pozitiv asupra stării mucoasei intestinale și a sistemului imunitar.
În cazul unei sensibilități crescute a tractului gastrointestinal și a tendinței de balonare, cantitatea ar trebui ajustată individual.
Modalități de preparare și utilizare în gastronomie
Ceapa perlata este versatilă și potrivită atât pentru preparate de zi cu zi, cât și pentru cele mai rafinate. Poate fi utilizată întreagă, ceea ce face prezentarea estetică.
Principalele modalități de preparare:
- coacere cu ulei de măsline și ierburi până la o ușoară caramelizare;
- gătire la abur în supă sau sos de smântână;
- marinare în oțet cu adăugarea de condimente;
- prăjire în unt sau unt topit;
- adăugare în tocănițe și supe la finalul preparării.
În timpul coacerii lente, zaharurile, prezente în mod natural în ceapă, se caramelizează, ceea ce intensifică dulceața și înmoaie textura. Gătirea la abur permite menținerea formei bulbilor, iar marinarea îi face fervenți și ușor crocanți.
Ceapa perlata se potrivește bine:
- cu carne și păsări;
- cu pește și fructe de mare;
- cu cimbru, rozmarin și estragon;
- cu sosuri de smântână;
- cu produse fermentate.
Recomandări practice
Când alegeți, acordați atenție densității și absenței zonelor moi. Coaja ar trebui să fie uscată și netedă.
Cel mai bine este să păstrați ceapa într-un loc răcoros și uscat, cu o bună ventilație.
Pentru a facilita curățarea bulbilor, îi puteți scufunda în apă clocotită timp de 1–2 minute, după care coaja se îndepărtează mult mai ușor.
