Vitamina B12, cunoscută și sub denumirea de cobalamină, este un nutrient esențial care joacă un rol cheie în numeroase procese biologice.
Contribuie la funcționarea normală a sistemului nervos, participă la formarea eritrocitelor și la sinteza ADN-ului.
Beneficii pentru sănătate
Metabolism. Participă la transformarea grăsimilor în energie, ceea ce îl face important pentru menținerea nivelului de energie în organism.
De asemenea, ajută la transformarea alimentelor în glucoză.
Producția de mielină are loc cu ajutorul vitaminei B12.
Mielina formează un înveliș protector în jurul fibrelor nervoase, facilitând transmiterea impulsurilor nervoase.
Sănătatea inimii. Vitamina B12 poate reduce nivelul homocisteinei – o substanță asociată cu un risc crescut de boli cardiovasculare.
Necesitatea zilnică și sursele
Necesitatea zilnică de vitamina B12 variază în funcție de vârstă, sex și stare de sănătate. Pentru adulți, doza zilnică recomandată este de aproximativ 2.4 mcg, în timp ce femeile gravide și care alăptează pot necesita mai mult.
Surse de vitamina B12 includ produse de origine animală, cum ar fi carne, pește, produse lactate și ouă.
Veganii și persoanele cu anumite afecțiuni care împiedică absorbția B12 pot avea nevoie de suplimente sau produse fortificate cu această vitamină.
Posibilele forme și gradul lor de asimilare
Formele de nutrienți sunt enumerate de la cel mai bun la cel mai rău:
Sintomele și consecințele deficitului
Deficitul de vitamina B12 poate conduce la o serie de simptome adverse, inclusiv oboseală, slăbiciune, constipație, pierdere a apetitului și scădere în greutate.
Amorțeală. În plus, lipsa acestei vitamine poate cauza probleme nervoase, cum ar fi amorțeala și furnicăturile în mâini și picioare.
Anemie. Deficitul prelungit de vitamina B12 poate conduce la consecințe grave, inclusiv dezvoltarea anemiei megaloblaste, deteriorarea memoriei și afectarea sistemului nervos.
Afecțiuni psihice. Deficitul poate duce la depresie, confuzie mentală și chiar demență.
Riscurile posibile ale consumului excesiv
Excesul de vitamina B12 în organismul uman nu cauzează de obicei probleme grave, deoarece este solubil în apă și surplusul este eliminat prin urină.
În general, vitamina B12 este unică printre vitaminele solubile în apă. Pe de o parte, surplusul său poate fi eliminat prin urină. Pe de altă parte, organismul poate stoca surplusul de vitamina B12 în ficat pentru utilizare ulterioară.
În unele cazuri, în special în urma depășirii semnificative a dozelor recomandate prin suplimente, poate apărea o acumulare excesivă de vitamină, ceea ce poate duce la consecințe nedorite.
Printre efectele secundare se pot număra reacții dermatologice, cum ar fi acnee, dureri de cap și anxietate, precum și tulburări ale sistemului cardiovascular.
În special, riscul de tromboză poate crește din cauza concentrației crescute de homocisteină în sânge în urma consumului excesiv de vitamina B12. Este important de subliniat că astfel de cazuri sunt extrem de rare și cel mai adesea sunt asociate cu administrarea pe termen lung a unor doze mari de vitamină fără supravegherea unui medic.
Mituri și concepții greșite
Deficitul de vitamina B12 este ușor de detectat? Simptomele deficitului de vitamina B12 se pot dezvolta lent și pot apărea după luni sau chiar ani, ceea ce face dificilă diagnosticarea la timp.
Vitamina B12 este absorbită la fel de bine de persoanele de orice vârstă? De fapt, persoanele în vârstă au adesea un risc mai mare de deficit de vitamina B12 din cauza absorbției reduse în organism, iar acestea pot necesita mai multă vitamină.
Vitamina B12 poate fi obținută din ciuperci? Deși unele ciuperci conțin un analog al vitaminei B12, acesta nu reprezintă o sursă completă, deoarece nu asigură toate funcțiile necesare ale acestei vitamine.
Fapte interesante
Originea numelui cobalamină. Acest nume provine de la cobalt, care este atomul central din molecula sa.
Cobalamina a fost descoperită în 1948 și este considerată una dintre cele mai complexe vitamine din punct de vedere structural.
Stocarea în organism. Această vitamină este stocată în ficat și poate rămâne în organism timp de câțiva ani, ceea ce face ca deficitul să se dezvolte treptat.
Predispoziția la deficit. Unele persoane pot avea o predispoziție genetică la deficitul de vitamina B12. Aceasta este asociată cu mutații în genele responsabile de absorbția și transportul vitaminei.
Anumite alge conțin vitamina B12. De exemplu, nori (utilizate pentru sushi) pot fi o sursă a acestei vitamine, cu toate că conținutul poate varia.
Formele vitaminei B12 includ metilcobalamină, adenosilcobalamină, hidroxocobalamină și cianocobalamină. Fiecare dintre acestea are propriile caracteristici de absorbție și utilizare.
Unele medicamente pot reduce nivelul vitaminei B12. De exemplu, medicamentele pentru tratarea arsurilor la stomac și diabetului pot influența absorbția acestei vitamine, ceea ce necesită monitorizarea nivelului de B12 la pacienți.