Colesterolul — este o substanță organică necesară pentru funcționarea organismului. El participă la sinteza membranelor celulare, vitaminei D, hormonilor și acizilor biliari.
În ciuda asocierilor cu bolile cardiovasculare, colesterolul joacă un rol pozitiv, dacă se află în limite normale.
Equilibrul între formele sale benefice și dăunătoare este important pentru prevenirea bolilor și menținerea sănătății generale.
Proprietăți benefice
- participă la formarea membranelor celulare;
- necesar pentru sinteza hormonilor steroizi (estrogen, testosteron, cortizol);
- contribuie la formarea vitaminei D sub acțiunea razelor ultraviolete;
- face parte din compoziția acizilor biliari, care ajută la digestia grăsimilor;
- susține stabilitatea și permeabilitatea membranelor celulelor nervoase.
Necesitatea zilnică și sursele de obținere
Organismul este capabil să sintetizeze colesterolul de unul singur (aproximativ 80% din cantitatea totală), iar restul provine din alimentație.
Norma zilnică de consum este:
- până la 300 mg pe zi — pentru persoanele sănătoase;
- până la 200 mg — în cazul riscurilor cardiovasculare.
Sursele alimentare principale:
- ouă (în special gălbenușurile);
- carne grasă și subproduse (ficat, rinichi);
- fructe de mare;
- produse lactate (brânză, smântână, unt).
Simptomele și consecințele deficitului
- disfuncții hormonale (scăderea libidoului, ciclu neregulat la femei);
- reducerea funcțiilor cognitive, deteriorarea memoriei;
- perturbarea sintezei vitaminei D și scăderea densității osoase;
- slăbirea imunității;
- instabilitate emoțională și anxietate.
Riscurile posibile ale excesului și manifestările acestora
- formarea plăcilor aterosclerotice și îngustarea vaselor;
- risc crescut de infarct și accident vascular cerebral;
- boala biliară;
- inflamația pancreasului (pancreatită);
- perturbarea circulației sângelui în organe și țesuturi.
Colesterolul excesiv este adesea asociat cu niveluri ridicate de LDL și niveluri scăzute de HDL. O alimentație echilibrată, activitatea fizică și renunțarea la grăsimile trans — măsuri importante de prevenire.